明太祖朱元璋是明朝的建国皇帝，她在继位后，对朝会制度展开了改动。除开大靠外，朱元璋几乎每天都会举办常朝，会见文武百官，亲身处理各种政务。可是到了明代第十一位皇帝明世宗，也就是嘉靖帝时，他几乎二十多年不上朝。那样嘉靖帝究竟在做什么呢？他为什么不愿早朝呢？
嘉靖帝十分崇信道家，甚至在宫里开拓出专门地区，随后汇聚一些道士，每日研究炼丹修真的事。因而，很多人认为嘉靖帝不上朝的原因，是因为炼丹修真。其实嘉靖帝往往二十多年不上朝，除开他要炼丹外，还有其他至关重要的缘故，而这与朝会制度自身有着密切的关系。
其一，每日举办朝会太累。在明朝的皇帝中，除开朱元璋这种“女强人”以外，基本没有每天都要上早朝的皇帝。早朝的确非常辛苦，每日天不亮就要醒来，在太和门会见百官，举办早朝，处理各种事务，并且不管寒冷，或是炎热。如今的人群也有双休日赖床，可皇帝却不好，因为每天的早朝在等着他。
其实不但皇帝不想早朝，就连文武百官也经常不去。明宣宗当政期内，有一次早朝后，鸿胪寺官员向皇帝奏报，居然有五百多名文武官员没有早朝，其中“失朝”两三次者做到三百余人。尽管没去的官员得到了皇帝的惩治，但官员没去早朝的事却时常发生。明孝宗当政期内，有一次“失朝”的官员做到1160人！
其二，早朝慢慢丧失功效。朱元璋的确将早朝做为解决政务的一种方式，但是自打朱棣继位以后，早朝的功效慢慢开始消除，由于明朝的内阁制度逐步完善。明宣宗死后，年仅9岁明英宗继位，压根不具有当朝选择能力，内阁的功效更为显出。此外，明代构成了内阁“票拟”，司礼监承担“批红”的那么一套政冶步骤。
皇帝不用早朝，也能通过内阁、司礼监来处理各种军国政务。到明宪宗阶段，要求每遇寒暑之日，皇帝只在朝会上解决五件事。此外，早朝上处理政务早已系统化，就连皇帝讲的话都已固定下来。在这种情况下，这类早朝已经失去了它原先的作用，徒具虚文，“奉天门奏事，徒为观听之具”。
明朝的别的皇帝虽然不想要每日早朝，但还能坚持早朝，到嘉靖帝这儿，他打破基本，干脆就不早朝了。嘉靖二十二年十一月，425名官员没有谢恩，嘉靖帝借机讲到：“早朝率多弥文，至军国大务，何尝不日经心？”到嘉靖二十九年，鞑靼骑兵兵临北京城下，在百官号召下，嘉靖帝不得不出面，在奉天殿举办朝会。
可是嘉靖帝却将文武百官骂了一通，同时道出了自身不上朝的原因，“朕中夜之分，亦亲处罚，辅赞重臣日夕上下，未顷刻有滞于军机，而朝廷一坐亦何益？”意思就是，朕到半夜都还在解决政务，内阁大臣们日夜辅助，一点没有耽搁军国大事，到朝堂上坐坐有什么用！嘉靖帝常说的并不是谎话，明代朝会已经没有什么具体作用了。